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Quem é mais rápido na CPU? Echo, Print ou Printf?

Material de teste:

• Máquina: HP Pavilion dv6058cl Notebook;
• Sistema operacional: ArchLinux, arquitetura x86-64;
• PHP versão 5.3.0
• Ambiente: Bash, sem X. Sistema de arquivos XFS.
• Arquivo echo.php:
  <?php for ($i = 0; $i < 100000; $i++) { echo "This is a simple testn"; } ?>
• Arquivo print.php:
  <?php for ($i = 0; $i < 100000; $i++) { print "This is a simple testn"; } ?>
• Arquivo printf.php:
  <?php for ($i = 0; $i < 100000; $i++) { printf("This is a simple testn"); } ?>

Método:

1. Executar cada um dos scripts PHP 100 vezes, armazenando o tempo de execução de cada um:
   
   for i in `seq 1 100`; do (time php echo.php > o_echo.txt) 2>> t_echo.txt; done;

for i in `seq 1 100`; do (time php print.php > o_print.txt) 2>> t_print.txt; done;

for i in `seq 1 100`; do (time php printf.php > o_printf.txt) 2>> t_printf.txt; done;
   
   Observação: Entre cada teste, o PC foi desligado e religado após 30 segundos;
2. Considerar apenas a linha de resultado sys do comando time, pois apenas o tempo de CPU importa para este teste;
3. Ordenar os tempos de execução de cada script, do menor para o maior;
4. Descartar os 25 primeiros e últimos tempos de execução de cada script;
5. Plotar a amostragem restante e traçar a linha média de tempo de execução de cada comando.

O resultado? Aqui está:

Conclusão: O teste mostra que o comando print é o mais rápido na necessidade de saída de texto. Os tempos para redirecionar e armazenar a saída de cada arquivo foram contabilizados como sendo da execução do script (possível falha).

Idéias para testes futuros:

• Strings longas (saída de uma variável NOWDOC ou HEREDOC);
• Interpolar variáveis numéricas e strings juntas.